Alzheimer uma doença degenerativa que ocorre freguentemente entre idosos de 65 a 90 anos.Suas principais características são perda de memória, incapacidade de realizar cálculos simples, distúrbios da linguagem, da comunicação e da capacidade de realizar as tarefas cotidianas.Não se conhece exatamente qual é a causa da doença de Alzheimer.
SÍNTESE DOS SINTOMAS E DAS FASES
Inicial
Perda de memória, confusão e desorientação.
Ansiedade, agitação, ilusão e desconfiança.
Alteração da personalidade e do senso crítico.
Dificuldades com as atividades da vida diária, como alimentar-se
e banhar-se.
Alguma dificuldade com ações mais complexas, como cozinhar,
fazer compras, dirigir, telefonar.
Intermediária
Os sintomas da fase inicial se agravam e também podem ocorrer:
Dificuldade em reconhecer familiares e amigos.
Indivíduo pode perder-se em ambientes conhecidos.
Alucinações, inapetência, perda de peso e incontinência urinária.
Dificuldades com a fala e a comunicação.
Movimentos e fala repetitiva.
Distúrbios do sono.
Problemas com ações rotineiras.
Dependência progressiva.
Vagância.
Início de dificuldades motoras.
Final
Dependência total.
Imobilidade crescente.
Incontinência urinária e fecal.
Tendência a assumir a posição fetal.
Mutismo.
Indivíduo fica restrito à poltrona ou ao leito.
Presença de úlceras por pressão (escaras).
Perda progressiva de peso.
Infecções urinárias e respiratórias frequentes.
Término da comunicação.
Terminal
Agravamento dos sintomas da fase final.
Incontinência dupla.
O indivíduo se mantém restrito ao leito.
Posição fetal.
Mutismo.
Úlceras por pressão.
Alimentação enteral.
Infecções de repetição.
Cuidados básicos
Uma questão importante para familiares ou cuidadores de pacientes com Alzheimer é mantê-lo afastado de atos e situações inseguras. Como muitas pessoas com demência não percebem que o seu funcionamento mental está afetado, eles tentam manter suas rotinas diárias. Situações triviais para a maioria de nós podem ser muito perigosas para pacientes com mal de Alzheimer, como, por exemplo, dirigir automóveis, cozinhar, andar sozinho pela rua ou ir à praia sozinho.
As quedas são muito comuns, por isso a casa deve ser preparada de forma a não criar “armadilhas” para o paciente, como fios pelo chão, irregularidades no piso, piso escorregadio, excesso de móveis pelo caminho, etc.
Cigarro e álcool devem ser evitados. Atividades físicas supervisionadas devem ser encorajadas.
O que se sabe é que a doença desenvolve-se como resultado de uma série de eventos complexos que ocorrem no interior do cérebro.A idade é o maior fator de risco para a doença. Quanto mais idade maior o risco.Para o diagnostico de DA há a necessidade da consulta com o médico, pois não há um exame laboratorial ou de neuroimagem (tomografia computadorizada ou ressonância magnética) que dê 100% de segurança do diagnótico.Os médicamentos não curam,eles ajudam na diminuição do avanço da doença.